Il s'agit d'une échelle permettant de mesurer la puissance d'un tremblement de terre. Elle n'a pas de limite.
| Magnitude | Force | Effets |
|---|---|---|
| <1,9 | Micro | non ressenti |
| entre 2 et 2,9 | Très mineur | non ressenti mais détecté/enregistré |
| entre 3 et 3,9 | Mineur | ressenti sans causer de dommages |
| entre 4 et 4,9 | Léger | secousses notables, bruits d'entrechoquement, dommages légers |
| entre 5 et 5,9 | Modéré | dommages significatifs si édifices mal conçus, pas de dommage aux édifices adaptés |
| entre 6 et 6,9 | Fort | dommages sérieux sur plusieurs kilomètres , seuls les édifices adaptés résistent |
| entre 7 et 7,9 | Très fort | dommages sévères dans de vastes zones, édifices touchés près du centre |
| entre 8 et 8,9 | Majeur | dommages très sévères à des kilomètres à la ronde, dommages majeurs à tous les édifices y compris éloignés de plusieurs kilomètres du centre |
| >9 | Dévastateur | dévaste les zones sur des centaines de kilomètres à la ronde; dommages sur plus de 1000kms à la ronde |