Il s'agit d'une échelle permettant de mesurer la force du vent. Elle comporte 13 valeurs (appelées degrés).
Force | Nom | Vitesse en km/h | Etat de la mer | Effets à terre |
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0 | Calme | <1 | lisse, sans vague, comme un miroir | la fumée monte verticalement , les feuilles des arbres ne bougent pas |
1 | Très légère brise | 1 à 5 | quelques rides, sans aucune écume | la fumée indiquent l'orientation du vent, les girouettes ne s'orientent pas |
2 | Légère brise | 6 à 11 | vaguelettes ne déferlant pas, de 0,2 à 0,5m | on sent le vent sur le visage, les feuilles s'agitent, les girouettes s'orientent |
3 | Petite brise | 12 à 19 | très petites vagues de 0,5 à 1m, crêtes déferlantes, écume d'aspect vitreux, quelques moutons épars | les drapeaux flottent au vent, les feuilles sont sans cesse en mouvement |
4 | Jolie brise | 20 à 28 | Petites vagues de 1 à 2m, nombreux moutons | les poussières s'envolent, les petites branches plient |
5 | Bonne brise | 29 à 38 | vagues modérées de 2 à 3m, moutons, éventuellement embruns | les troncs des arbustes et arbrisseaux en feuilles balancent, la cime de tous les arbres est agitée, des vaguelettes se forment sur les eaux intérieures |
6 | Vent frais | 39 à 49 | crêtes d'écume blanches, lames, embruns, vagues de 3 à 4m | on entend siffler le vent, les branches de large diamètre s'agitent, les parapluies sont susceptibles de se retourner |
7 | Grand frais | 50 à 61 | trainées d'écume, lames déferlantes, vagues de 4 à 5,5m | tous les arbres balancent, la marche à contre vent peut devenir difficile |
8 | Coup de vent | 62 à 74 | tourbillons d'écume à la crête des lames, trainées d'écume, vagues de 5,5 à 7,5m | les branches sont susceptibles de casser, la marche à contre vent est très difficile voire impossible |
9 | Fort coup de vent | 75 à 88 | lames déferlantes grosses à énormes, visibilité réduite par les embruns, vagues de 7 à 10m | vent pouvant endommager les bâtiments, envols de tuiles, chutes de cheminées |
10 | Tempête | 89 à 102 | très grosses lames à longue crête en panache, écume produite agglomérée en larges bancs, surface de l'eau blanche, visibilité réduite, vagues de 9 à 12,5m | dégâts importants aux bâtiments, toits susceptibles de s'envoler, arbres déracinés |
11 | Violente tempête | 103 à 117 | lames exceptionnellement hautes, mer recouverte de bancs d'écume blanche, mousse, visibilité réduite, vagues de 11,5 à 16m | ravages étendus et importants |
12 | Ouragan | >118 | air plein d'écume et d'embruns, mer entièrement blanche, visibilité fortement réduite, vagues supérieures à 14m | dégâts très importants, catastrophe naturelle |